Vương tôn Michael sinh ngày 04 tháng 7 năm 1942, tại Coppins, Iver, Buckinghamshire. Cha ông là Công tước xứ Kent, con trai thứ tư của Quốc vương George V và Vương hậu Mary. Công tước xứ Kent đã chết trong một tai nạn máy bay gần Caithness, Scotland vào ngày 25 tháng 8 năm 1942, chỉ sáu tuần sau khi con thứ ba của ông được sinh ra. Vào thời điểm sinh ra, Công tử Michael xếp thứ bảy trong dòng kế vị người chú của ông, Vua George VI.

Mẹ ông là Nữ công tước xứ Kent (nhũ danh Công nữ Marina của Hy Lạp và Đan Mạch), con gái của Vương tử Nicholas của Hy Lạp và Đan Mạch và Nữ Đại Công tước Elena Vladimirovna của Nga. Với tư cách là cháu của Vua George V, ông được xem là một vương tôn công tử Anh quốc, được tôn xưng là Vương gia Điện hạ.